ЛЮДМИЛА
   
   
    "Где ты, милый? Что с тобою?
    С чужеземною  красою,
    Знать, в далекой стороне
    Изменил, неверный, мне;
    Иль безвременно могила
    Светлый взор твой угасила".
    Так Людмила,  приуныв,
    К персям очи  преклонив,
    На  распутии вздыхала.
    "Возвратится ль он,- мечтала,
    Из  далеких, чуждых стран
    С грозной ратию славян?"
   
    Пыль  туманит отдаленье;
    Светит ратных  ополченье;
    Топот, ржание  коней;
    Трубный  треск и стук мечей;
    Прахом  панцири покрыты;
    Шлемы   лаврами обвиты:
    Близко, близко ратных строй;
    Мчатся  шумною  толпой
    Жены,  чада, обрученны...
    "Возвратились, незабвенны!.."
    А Людмила?  Ждет-пождет...
    "Там  дружину он ведет;
   
    Сладкий  час - соединенье!.."
    Вот проходит  ополченье;
    Миновался  ратных строй...
    Где ж, Людмила,  твой герой?
    Где твоя, Людмила, радость?
    Ах! прости, надежда-сладость!
    Все погибло: друга нет.
    Тихо  в терем свой идет,
    Томну  голову склонила:
    "Расступись, моя могила;
    Гроб, откройся; полно жить:
    Дважды   сердцу не любить".
   
    "Что с тобой, моя Людмила?
    Мать со страхом возопила.-
    О, спокой тебя творец!" -
    "Милый  друг, всему конец;
    Что прошло - невозвратимо;
    Небо к  нам неумолимо;
    Царь небесный  нас забыл...
    Мне ль  он счастья не сулил?
    Где ж  обетов исполненье?
    Где святое провиденье?
    Нет, немилостив творец;
    Все прости; всему конец".
   
    "О Людмила,  грех роптанье;
    Скорбь - создателя посланье;
    Зла создатель не творит;
    Мертвых  стон не воскресит".-
    "Ах! родная, миновалось!
    Сердце верить отказалось!
    Я ль, с надеждой и  мольбой,
    Пред иконою  святой
    Не точила слез ручьями?
    Нет, бесплодными мольбами
    Не  призвать минувших дней;
    Не  цвести душе моей.
   
    Рано жизнью  насладилась,
    Рано жизнь моя  затмилась,
    Рано прежних  лет краса.
    Что взирать на небеса?
    Что молить неумолимых?
    Возвращу ль невозвратимых?" -
    "Царь небес, то скорби глас!
    Дочь, воспомни смертный час;
    Кратко жизни  сей страданье;
    Рай - смиренным  воздаянье,
    Ад - бунтующим   сердцам;
    Будь послушна  небесам".
   
    "Что, родная, муки ада?
    Что небесная награда?
    С милым   вместе - всюду  рай;
    С милым   розно - райский  край
    Безотрадная обитель.
    Нет, забыл меня спаситель!" -
    Так Людмила  жизнь  кляла,
    Так творца на  суд звала...
    Вот уж  солнце за горами;
    Вот усыпала звездами
    Ночь  спокойный свод небес;
    Мрачен  дол, и мрачен лес.
   
    Вот и месяц  величавый
    Встал над тихою  дубравой:
    То из облака  блеснет,
    То за облако  зайдет;
    С гор простерты  длинны тени;
    И лесов  дремучих сени,
    И зорцало  зыбких вод,
    И  небес далекий свод
    В  светлый сумрак облеченны...
    Спят  пригорки отдаленны,
    Бор  заснул, долина спит...
    Чу!.. полночный час звучит.
   
    Потряслись дубов вершины;
    Вот повеял от долины
    Перелетный  ветерок...
    Скачет по полю  ездок:
    Борзый  конь и ржет и пышет.
    Вдруг... идут... (Людмила слышит)
    На  чугунное крыльцо...
    Тихо брякнуло кольцо...
    Тихим  шепотом  сказали...
    (Все в ней жилки задрожали.)
    То  знакомый голос был,
    То  ей милый говорил:
   
    "Спит иль нет моя Людмила?
    Помнит  друга иль забыла?
    Весела иль слезы льет?
    Встань, жених тебя зовет".-
    "Ты  ль? Откуда в час полночи?
    Ах! едва прискорбны очи
    Не  потухнули от слез.
    Знать, тронулся царь небес
    Бедной девицы тоскою?
    Точно ль милый  предо мною?
    Где же был?  Какой судьбой
    Ты  опять в стране родной?"
   
    "Близ Наревы дом  мой тесный.
    Только месяц поднебесный
    Над долиною  взойдет,
    Лишь  полночный час пробьет -
    Мы  коней своих седлаем,
    Темны  кельи покидаем.
    Поздно  я пустился в путь.
    Ты  моя; моею будь...
    Чу! совы пустынной  крики.
    Слышишь?   Пенье, брачны лики.
    Слышишь?   Борзый конь заржал.
    Едем, едем, час настал".
   
    "Переждем  хоть время ночи;
    Ветер встал от полуночи;
    Хладно  в поле, бор шумит;
    Месяц  тучами закрыт".-
    "Ветер буйный перестанет:
    Стихнет бор, луна проглянет;
    Едем, нам сто верст езды.
    Слышишь?   Конь грызет бразды,
    Бьет копытом  с нетерпенья.
    Миг  нам страшен замедленья;
    Краткий, краткий дан мне  срок;
    Едем, едем, путь далек".
   
    "Ночь давно ли наступила?
    Полночь только что пробила.
    Слышишь?   Колокол гудит".-
    "Ветер стихнул; бор молчит;
    Месяц в водный ток  глядится:
    Мигом борзый  конь домчится".
    "Где ж, скажи, твой тесный дом?"
    "Там, в Литве, краю чужом:
    Хладен, тих, уединенный,
    Свежим  дерном покровенный;
    Саван, крест, и шесть досток.
    Едем, едем, путь далек".
   
    Мчатся всадник и Людмила.
    Робко дева обхватила
    Друга нежною  рукой,
    Прислонясь к нему главой.
    Скоком, лётом по долинам,
    По буграм и по равнинам;
    Пышет  конь, земля дрожит;
    Брызжут искры  от копыт;
    Пыль катится вслед клубами;
    Скичут мимо них  рядами
    Рвы, поля, бугры, кусты:
    С громом зыблются мосты.
   
    "Светит месяц, дол сребрится:
    Мертвый  с девицею  мчится;
    Путь  их к келье гробовой.
    Страшно  ль, девица, со мной?" -
    "Что  до мертвых? что до гроба?
    Мертвых  дом земли  утроба".-
    "Чу! в лесу потрясся лист.
    Чу! в глуши  раздался свист.
    Черный  ворон встрепенулся;
    Вздрогнул конь и отшатнулся;
    Вспыхнул  в поле огонек".-
    "Близко ль, милый?" - "Путь далек".
   
    Слышат  шорох  тихих теней:
    В  час полуночных видений,
    В  дыме облака, толпой,
    Прах оставя гробовой
    С  поздним месяца восходом,
    Легким, светлым хороводом
    В  цепь воздушную свились;
    Вот за ними понеслись;
    Вот поют  воздушны лики:
    Будто в листьях повилики
    Вьется легкий ветерок;
    Будто плещет  ручеек.
   
    "Светит месяц, дол сребрится;
    Мертвый  с девицею мчится;
    Путь их  к келье гробовой.
    Страшно  ль, девица, со мной?" -
    "Что до мертвых? что до гроба?
    Мертвых  дом земли утроба".-
    "Конь, мой конь, бежит песок;
    Чую  ранний ветерок;
    Конь, мой  конь, быстрее мчися;
    Звезды утренни зажглися,
    Месяц  в облаке потух.
    Конь, мой  конь, кричит петух".
   
    "Близко ль, милый?" - "Вот примчались".
    Слышат: сосны  зашатались;
    Слышат: спал с ворот запор;
    Борзый  конь стрелой на двор.
    Что же, что в очах Людмилы?
    Камней  ряд, кресты, могилы,
    И  среди них божий мрам.
    Конь  несется по гробам;
    Стены  звонкий вторят топот;
    И  в траве чуть слышный шепот,
    Как усопших  тихий глас...
    Вот денница занялась.
   
    Что  же чудится Людмиле?..
    К  свежей конь примчась могиле
    Бух  в нее и с седоком.
    Вдруг - глухой подземный гром;
    Страшно  доски затрещали;
    Кости в  кости застучали;
    Пыль  взвилася; обруч хлоп;
    Тихо, тихо вскрылся гроб...
    Что  же, что в очах Людмилы?..
    Ах, невеста, где твой милый?
    Где венчальный  твой венец?
    Дом  твой - гроб; жених - мертвец.
   
    Видит  труп оцепенелый;
    Прям,  недвижим, посинелый,
    Длинным  саваном обвит.
    Страшен  милый  прежде вид;
    Впалы  мертвые ланиты;
    Мутен  взор полуоткрытый;
    Руки сложены  крестом.
    Вдруг привстал... манит перстом...
    "Кончен  путь: ко мне, Людмила;
    Нам  постель - темна могила;
    Завес - саван гробовой;
    Сладко спать в земле сырой".
   
    Что ж  Людмила?.. Каменеет,
    Меркнут  очи, кровь хладеет,
    Пала  мертвая на прах.
    Стон  и вопли в облаках;
    Визг и скрежет под  землею;
    Вдруг усопшие толпою
    Потянулись из могил;
    Тихий, страшный  хор завыл:
    "Смертных  ропот безрассуден;
    Царь  всевышний правосуден;
    Твой  услышал стон творец:
    Час твой бил, настал конец".